Dostupnost vánočních stromků, jako symbolu svátků, byla často velmi omezená, což vedlo k nezvyklým situacím, jako byly dlouhé fronty a výpravy do lesa s pilou v ruce. Socialistická vláda se sice snažila uspokojit základní potřeby obyvatelstva, ale systémové nedostatky vedly k tomu, že mnohé zboží, včetně vánočních stromků, se stalo vzácným a žádaným. Lidé byli ochotni strávit dlouhé hodiny ve frontách, aby si mohli vánoční atmosféru přenést do svých domovů. Nejednalo se však pouze o stromky, ale o celou řadu zboží, od potravin až po hračky pro děti. Naproti tomu, vánoční tradice byly pod tlakem režimu, který se snažil přetvářet nebo dokonce potlačit jejich původní náboženský a kulturní význam. Místo toho byly propagovány alternativní postavy a tradice, jako například děda Mráz, které měly nahradit tradiční křesťanské symboly a postavy. Přesto se lidé drželi svých zvyků a našli způsoby, jak si zachovat ducha Vánoc i přes oficiální linii.
